O crescimento da maioria dos freelancers segue um ritmo semelhante. No início, sua reputação não está estabelecida, o portfólio é magro e as recomendações boca-a-boca são poucas. Os únicos clientes que aceitam contratar o freelancer provavelmente são aqueles que não podem pagar muito bem.
Com um trabalho de qualidade e dedicação constante, essa situação muda. Mais pessoas conhecem o trabalho do profissional, que consegue captar projetos cada vez maiores e mais interessantes. Com esse cenário, pode ser tentador abandonar os clientes pequenos e se focar nos peixes grandes. Entretanto, os clientes que acreditaram em você quando ninguém mais acreditava também têm suas vantagens.
Você trabalha com mais confiança
Projetos menores, aqueles em que o profissional sente estar em controle absoluto, podem nem sempre ser os mais estimulantes, mas permitem que o freelancer mostre o seu melhor lado. Um freelancer que sabe o que está fazendo e sente ter experiência o suficiente para trazer sua opinião sincera e ideias para o projeto é muito mais valioso para o cliente e encontra formas de estimular sua criatividade e confiança.
Aos poucos, conforme cada vez mais projetos são entregues sem qualquer dificuldade e têm mais sucesso devido às intervenções e ideias do freelancer, ele passará a ter uma postura mais confiante. Essa postura será essencial em projetos mais complexos e para trabalhar com clientes mais exigentes, que estarão procurando por um especialista, e não por um quebra-galho.
Você aumenta seu fluxo de trabalho
Independente da frequência com a qual seus clientes pequenos o contratam, o fato de trabalhar em projetos menores permite que você entregue mais projetos por mês. Mesmo sendo menos complexos, o fluxo do trabalho costuma ser o mesmo: briefing – análise – proposta – desenvolvimento – suporte. Isso quer dizer que esses projetos permitem que você tenham oportunidades mais frequentes de melhorar suas habilidades de análise de escopo, negociação e atendimento.
Ao lidar com um número maior de clientes e participar de mais briefings você ganha habilidades que serão de extrema importância em projetos maiores, onde qualquer problema de comunicação ou análise terá proporções muito maiores. Além disso, seu portfólio cresce, as recomendações aumentam e você pode até usar esses clientes para manter um fluxo mais constante de receita.
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Eles preenchem sua agenda
Clientes e projetos grandes podem representar uma receita muito maior para o profissional, mas também é verdade que são muito mais difíceis de conseguir. Com uma reputação já minimamente estabelecida e um histórico bom de clientes bem atendidos, é provável que surjam oportunidades para trabalhar em investimentos maiores. Muitos freelancers, infelizmente, caem na armadilha da arrogância, recusando-se a trabalhar com qualquer cliente que não esteja no mesmo nível desses novos projetos.
Embora seja possível conseguir um fluxo constante de projetos grandes com clientes bons, isso normalmente está reservado para os freelancers que perseveraram por anos e se tornaram especialistas em suas áreas de atuação, conhecidos e recomendados por pessoas influentes nos setores onde atuam. Para os freelancers que ainda não chegaram nesse ponto, projetos desse porte são mais esporádicos e provavelmente não irão, inicialmente, sustentar sozinhos as atividades do profissional.
O que importa, no fim das contas, é não ficar com tempo livre, esperando clientes grandes quando você poderia atender perfeitamente bem clientes menores. Lembre-se que esses projetos permitirão que você explore sua criatividade, teste ou aprenda coisas novas e garantirão que sua receita se mantenha estável.
Quando é hora de virar a página?
Eventualmente, surgirão oportunidades ainda maiores e os clientes grandes de hoje se tornarão pequenos na comparação. Conforme uma quantidade maior de clientes grandes se interessarem em seu trabalho, você já provavelmente não terá tempo para atender projetos muito pequenos e se sentirá confiante o suficiente para experimentar e aprender, mesmo com clientes mais exigentes.
Nessa hora, é provável que você naturalmente se desapegue dos clientes menores. Entretanto, é importante não deixar de dar atenção a eles. É um ótimo sinal de profissionalismo e respeito tentar os auxiliar ou recomendar um colega caso não seja possível atender sua demanda no momento. E, nunca se sabe, talvez no futuro a situação possa mudar, então manter as portas abertas pode valer a pena.